65. Talking on vacation (holiday)

One of the best things about speaking English is that you never know where it might lead. While my family and I were on holiday in Poland, we happened to meet two lovely young women from South Korea. I went over to say hello and start a conversation in English. At first, they seemed a little nervous and understandably quite reserved. I think they were wondering whether their English would be good enough.

영어를 할 수 있다는 것의 가장 큰 장점 중 하나는 그것이 어디로 이어질지 아무도 모른다는 것입니다. 얼마 전 가족과 함께 폴란드로 휴가를 갔을 때, 우연히 한국에서 온 두 명의 멋진 젊은 여성을 만났습니다. 저는 다가가 영어로 인사를 건네며 대화를 시작했습니다. 처음에는 두 분 모두 조금 긴장한 모습이었고, 다소 조심스러워 보였습니다. 아마 자신의 영어가 충분할지 걱정했던 것 같습니다.

But within a minute or two, everything changed. They relaxed, smiled, and the conversation began to flow naturally. We talked about travel, Korea, England, and our experiences abroad. We laughed together, shared stories, and made a genuine connection. By the end of our conversation, it was obvious that their English was more than good enough. The only thing holding them back at the beginning had been a lack of confidence.

하지만 1~2분이 지나자 분위기는 완전히 달라졌습니다. 두 분은 긴장을 풀고 미소를 지었고, 대화는 아주 자연스럽게 이어졌습니다. 우리는 여행, 한국, 영국, 해외에서의 경험에 대해 이야기했습니다. 함께 웃고, 서로의 이야기를 나누며 진정한 교감을 만들었습니다. 대화가 끝날 무렵에는 그들의 영어 실력이 대화를 나누기에 충분하고도 남는다는 것이 분명했습니다. 처음에 그들을 막고 있었던 것은 영어 실력이 아니라 자신감이었습니다.

As an English teacher, I've seen this so many times. People often underestimate their own ability because they're afraid of making mistakes. The truth is that you don't need perfect English to have a meaningful conversation. You just need the courage to say that first "Hello". Most people are patient, friendly, and genuinely happy that you're making the effort to speak with them.

영어 교사로서 저는 이런 모습을 정말 많이 보아 왔습니다. 많은 사람들이 실수할까 봐 자신의 실력을 과소평가합니다. 하지만 의미 있는 대화를 나누는 데 완벽한 영어는 필요하지 않습니다. 필요한 것은 처음 "Hello"라고 말할 용기뿐입니다. 대부분의 사람들은 친절하고 인내심이 있으며, 여러분이 먼저 말을 걸어 준 것을 오히려 기쁘게 생각합니다.

So here's my challenge for you. The next time you're on holiday, travelling, or simply happen to meet someone from another country, don't let the opportunity pass you by. Start a conversation in English and see where it leads. You might make a new friend, learn something fascinating, or simply discover that your English is much better than you thought. Have you ever started a conversation with a stranger in English? How did it go? I'd love to hear your story in the comments below. You can do it!

그래서 여러분께 작은 도전을 드리고 싶습니다. 다음에 여행을 가거나, 휴가를 보내거나, 우연히 외국인을 만나게 된다면 그 기회를 그냥 지나치지 마세요. 영어로 먼저 말을 걸어 보세요. 어디로 이어질지는 아무도 모릅니다. 새로운 친구를 사귈 수도 있고, 흥미로운 것을 배울 수도 있으며, 무엇보다 자신의 영어가 생각보다 훨씬 괜찮다는 사실을 깨닫게 될지도 모릅니다. 여러분은 영어로 처음 보는 사람과 대화를 나눠 본 적이 있나요? 어땠나요? 댓글로 여러분의 이야기를 들려주세요. 여러분은 충분히 할 수 있습니다!