6. Remembering My High School Exams…

시험 시즌을 떠올리며

The time is almost upon us for the Korean university entrance exams, known as Suneung. Every year, as this important day approaches, I can’t help but think about what it felt like to be in that position myself. The tension, the anticipation, and the long months of preparation all come flooding back. For students in Korea, Suneung is more than just an exam — it’s a moment that can shape the next stage of their lives.

한국의 대학수학능력시험, 즉 수능의 시간이 다시 다가오고 있습니다. 매년 이 시기가 되면, 저 역시 그때의 긴장감과 기대감, 그리고 오랜 준비 기간이 떠오릅니다. 한국에서 수능은 단순한 시험이 아니라 인생의 다음 단계를 결정짓는 중요한 순간이기 때문입니다.

After school, I used to walk home, take a short break, and then study for about an hour before dinner. After eating, I’d study again for another hour or so. It wasn’t always easy to stay motivated, but there was a sense of purpose in those days. Everyone around me was studying hard, and it felt like we were all in it together. There was a shared understanding — a quiet determination — that these few months could change our futures.

학교가 끝난 후에는 집까지 걸어가서 잠깐 쉬고, 저녁 식사 전까지 한 시간 정도 공부했습니다. 식사 후에도 다시 한 시간가량 책상 앞에 앉았죠. 항상 동기부여가 되는 것은 아니었지만, 그 시절에는 분명한 목표가 있었습니다. 주위의 친구들도 모두 열심히 공부하고 있었고, 우리 모두 같은 길을 걷고 있다는 느낌이 들었습니다. 몇 달의 노력이 우리의 미래를 바꿀 수 있다는 묘한 긴장감과 결의가 공기 속에 감돌았죠.

Looking back now, I can see that those months weren’t just about exams. They were about discipline, perseverance, and learning how to manage pressure. I didn’t realise it at the time, but those habits and lessons shaped how I approached challenges later in life. Whether you pass or fail, experiences like that stay with you. They build resilience — something every adult eventually comes to value deeply.

지금 돌이켜보면, 그 시절은 단지 시험을 위한 시간이 아니었습니다. 그것은 규율을 배우고, 인내심을 기르고, 압박 속에서 자신을 다스리는 법을 익히는 시간이었죠. 그땐 몰랐지만, 그런 습관과 경험들이 훗날 인생의 다양한 도전들을 마주할 때 큰 힘이 되었습니다. 시험의 결과가 어떻든, 그 경험은 우리 안에 남아 끈기와 강인함을 만들어줍니다.

So, how about you? How did you prepare for your big exams? Do you remember those late nights and early mornings, the quiet libraries and the smell of highlighters on your notes? If you’re taking exams this year, I wish you the best of luck. Believe in yourself, stay calm, and remember that doing your best is already a success in itself.

여러분은 어떠신가요? 중요한 시험을 앞두고 어떻게 준비했나요? 밤늦게까지 공부하던 날들, 이른 아침의 공기, 조용한 도서관과 노트 위 형광펜의 냄새가 아직 기억나시나요? 올해 시험을 치르는 여러분께 행운을 빕니다. 스스로를 믿고, 마음을 다스리며, 최선을 다하는 것만으로도 이미 훌륭한 성취임을 잊지 마세요.